El Monasterio de Rila en Bulgaria es Patrimonio de la UNESCO. Está regentado por monjes y es lugar de culto de la religión oficial del país, el Cristianismo ortodoxo. A continuación te contamos su Historia, cómo llegar, rutas de senderismo cercanas, horarios y otros datos de interés para visitarlo. ¿Has estado en él?, cuéntanos tu experiencia de la visita abajo, añadiendo tu comentario a este artículo, y ayudarás a otros viajeros que estén planeando visitarlo.

Ubicación del Monasterio de Rila.

El Monasterio de Rila se encuentra dentro del Parque Nacional de Rila . Está en una zona montañosa a 1.150 metros de altitud, de hecho los muros del monasterio están rodeados de boscosas colinas, verdes en Verano y multicolores cuando llegan los colores del Otoño. Es distante de Sofía, la capital de Bulgaria, en sólo 125 km, la mayor parte de recorrido para llegar es autovía pero el último tramo es carretera de montaña por lo que en Invierno hay que asegurarse antes de subir de que la carretera esté despejada de nieve. En cualquier caso es aconsejable llevar calzado de montaña y evitar zapatos de tacón.

Encuentra abajo más fotos del Monasterio de Rila

Además del componente religioso, el Monasterio de Rila es uno de los símbolos del país por su importancia en la historia de Bulgaria. Es el monasterio de mayor tamaño de Bulgaria y además destaca por su singular arquitectura y la rica decoración de su exterior e interior, única en Europa. Se puede decir que es el edifico monumental más importante de Bulgaria y visita obligada para los turistas que tengan interés en la Cultura y Tradiciones. A continuación te presentamos distintos aspectos y detalles de este complejo:

Historia del Monasterio de Rila.

Fue fundado en el siglo X por el monje Iván Rilski (Iván de Rila, que en España sería Juan de Rila) y sus discípulos, a Iván Rilski se le considera el primer ermitaño de Bulgaria, vivió durante años en una cueva cercana al Monasterio, cueva que se puede visitar realizando una corta pero muy bonita ruta cruzando un bosque cercano. El conjunto de edificios del Monasterio siempre ha sido un centro cultural y espiritual del país que a pesar la ocupación otomana que sufrió Bulgaria entre el siglo 14 y el 19, ayudó a conservar la cultura, religión y tradiciones búlgaras evitando que se perdieran.

En el siglo XIV se construyó la torre fortaleza que aún hoy se mantiene y se puede visitar, y durante ese siglo el monasterio alcanzó su máximo esplendor como entidad feudal con poder sobre muchos pueblos y tierras cercanas.

Talentosos escritores, pintores, maestros de la carpintería y de otras artes dejaron fascinantes manuscritos, frescos de alto valor artístico, notables trabajos de arte en madera, iconos y muchas otras piezas de arte; el Monasterio hacía funciones similares a las de los Palacios de la Europa Occidental y era donde los mejores artistas y artesanos del país desarrollaban su trabajo.

La caída de Bulgaria bajo el yugo otomano a partir de 1.396 detuvo este desarrollo artístico, pero el monasterio y sus monjes supieron proteger la cultura y tradición original búlgara dentro de sus muros a pesar de que los otomanos impidieron que siguiera desarrollando su acción espiritual sobre los búlgaros. Durante estos siglos sufrió incendios e importantes daños. La imagen actual del monasterio es de los siglos XVIII y XIX cuando se reconstruyó y renovó tras la expulsión de los otomanos. Actualmente es el monasterio más importante para la iglesia ortodoxa búlgara.

Qué ver en el monasterio de Rila.

El monasterio de Rila se puede visitar todos los días y se ha convertido en la excursión principal para los visitantes que llegan a la capital, Sofía, ya sea en busca de cultura y tradiciones o de un patrimonio con una estética que es desconocida en la Europa occidental. De hecho es uno de los 9 objetos que hay en Bulgaria que son Patrimonio Mundial de la UNESCO.

El complejo actual incluye edificios religiosos, residenciales y museos en un área de 8.800 m2. El limite exterior lo forman muros de 24 metros de altura en forma de pentágono irregular, ello se debe a que inicialmente el monasterio se ideo como una fortaleza a cuyo interior se accede sólo por dos entradas. El interior aloja la torre-fortaleza medieval de 1335 (Torre Jreliyova), una pequeña iglesia de 1335, la iglesia principal de 1837 de 5 cúpulas, varias pequeñas iglesias, edificios para alojamiento con 300 celdas monásticas, 4 capillas, un refectorio, una cocina dentro de un edificio de 22 metros de alto, una biblioteca con manuscritos del siglo X al XIX, 30 habitaciones de invitados ricamente decoradas, varios museos (El Museo Etnográfico que incluye la entrada a la antigua cocina del Monasterio, el Museo de Iconos ortodoxos y el Museo de Historia Eclesiástica). Y por supuesto lo más fotografiado, un gran patio central que da acceso a todos estos edificios y desde el que se puede disfrutar de la vista de las preciosas fachadas del Monasterio y de las boscosas colinas colindantes. No obstante si quieres saber más de este monasterio y conocer algunos lugares «secretos» que no aparecen en la guías turísticas puedes leer otro de nuestros artículos sobre este monasterio: Monasterios de Rila: rincones secretos.

En ese artículo te hablamos por ejemplo de la Panadería del Monasterio, donde se pueden comprar panes y bollos caseros, llamados «mekitsi», que son de los mejores que se pueden encontrar en el país.

Pinturas frescos murales en el exterior de la iglesia principal

Pasear por el patio del Monasterio de Rila es una delicia que nos hace pensar que hemos llegado a un palacio de cuento, por su curiosa estética monasterio y sus grandes proporciones. Si se entra en la Iglesia principal, la sorpresa sigue acompañando al visitante occidental porque entonces se encuentra con fantásticos y enormes frescos de escenas religiosas sobre las paredes, todos de vivos colores, y retratos de madera antiguos (llamados “iconos” en general), algo totalmente exótico a los ojos del turista occidental habituado a la estética de las iglesias católicas donde los muros no se decoran…

Rutas de senderismo por los alrededores.

Siete Lagos de Rila

Al encontrarse dentro del Parque Nacional de Rila, el monasterio de Rila es punto de inicio de numerosas rutas de senderismo hacia las montañas cercanas. En sus proximidades, a sólo 8 km, se encuentran además los famosos 7 Lagos glaciares de Rila que serán objeto de un futuro artículo en este blog, a 21 km está el pico Musala (2.925 metros de altura) que es el más alto de todos los Balcanes y otros muchos atractivos naturales que hacen de la región un destino ideal para los aficionados al senderismo por Europa. Desde el Monasterio de Rila también se puede llegar a pie hasta la pequeña cueva donde durante años vivió en solitario Iván Rilski (Iván de Rila). Esta ruta de senderismo hasta la cueva es muy sencilla y no lleva demasiado tiempo realizarla, te la recomendamos porque el paisaje merece la pena y porque entrar en la cueva es una aventura muy interesante y divertida.

Horarios y precios:

El monasterio está abierto para los visitantes de 7.00 a 20.00 horas todo el año. La entrada al patio principal es libre. Si se quiere visitar la torre Jreliyova o alguno de sus museos, sí hay que pagar una entrada a cada uno de ellos.

La Torre Jreliyova está abierta al público del 1 de junio al 30 de septiembre.

El Museo Etnográfico (que incluye la entrada a las antiguas cocinas del Monasterio), el Museo de Iconos ortodoxos y el Museo de Historia Eclesiástica:
De junio a septiembre: todos los días de 08.30 – 19.30
De octubre a mayo: todos los días de 08.30 – 16.30

Estos son los horarios oficiales, no obstante te avisamos que el Museo Etnográfico suele estar cerrado, excepto en Verano. El Museo de Historia Eclesiástica sí que cumple el horario de Verano y de Invierno que indica arriba.

Precio de las Entradas:
Museo de Historia Eclesiástica:
Adultos 8 BGN.
Estudiantes 1 BGN.
Abono familiar (padres con niños) 3 BGN por adulto y 1 BGN por un niño.

Cómo llegar al Monasterio de Rila:

La excursión al Monasterio de Rila desde Sofía es una de las más solicitadas por los viajeros. Si vas en coche de alquiler te indicamos cómo llegar: desde Sofía tomar la autovía A3 dirección hacia Grecia y a medio camino salir de la autovía (hay un cartel en la propia autovía que anuncia el desvío hacia el Monasterio). Después continuar la carretera comarcal pasando por los pueblos de Rila y Pastra hasta alcanzar el Monasterio. El último tramo es carretera de montaña pero, gracias al turismo, está bien asfaltada, a diferencia de otras carreteras comarcales del país… Si vas a viajar por esta carretera ten la precaución de mirar la predicción meteorológica con antelación, especialmente en invierno…

Otros datos de interés sobre el Monasterio de Rila:

El Monasterio ofrece alojamiento, tiene algunas celdas monásticas adaptadas para visitantes. Tan sólo es requisito el estar casado si se quiere ocupar una de ellas en pareja. Para hacer la reserva es necesario ponerse en contacto con el teléfono del monasterio y solicitar el alojamiento (pero los monjes responden sólo en búlgaro).

Si lo visitas en Verano ten en cuenta que para entrar al complejo del Monasterio se exige llevar una vestimenta «decorosa» que por ejemplo no deje a la vista los hombros o los muslos. Si llevas ropa que no cumple estos requisitos tendrás que ponerte un chal, o un pareo o taparte de alguna otra manera. Y por supuesto siendo un lugar religioso y de culto hay que tratar de ser respetuoso y evitar gritos o hablar en voz alta, incluso en el patio de Monasterio.

Si piensas en viajar a Bulgaria, cuenta con nosotros y te prepararemos un itinerario a la medida que puede incluir la visita a este Monasterio y otras actividades de turismo activo. Podéis ir acompañados de un guía-traductor local que os desvelará todos los secretos y atractivos de Bulgaria que aún desconocen la mayoría de los turistas de la Europa occidental, o hacer el viaje a vuestro aire en coche de alquiler y con hoteles con encanto reservados por nosotros.

The post Monasterio de Rila en Bulgaria appeared first on senderismoeuropa.com.

Hace un tiempo escribimos un artículo sobre el majestuoso Monasterio de Rila en Bulgaria. Pero ahora queremos daros algunas pistas de los rincones secretos de este monasterio que, por su gran tamaño o por las prisas que a veces tienen las excursiones organizadas, no llegan a conocer la mayoría de los turistas que visitan este monasterio y que sin embargo merece la pena no perdérselos.

Rincones de el Monasterio de Rila de Bulgaria

Antiguas cocinas del Monasterio.

Primero empezamos recomendando las cocinas del Monasterio, el Monasterio de Rila posee varios museos, el principal es el Museo que cuenta la Historia del Monasterio y donde se encuentra la famosa cruz tallada a mano en madera con miniaturas de la Biblia, también hay un Museo de Iconos ortodoxos y existe un tercer Museo, el Museo de las Cocinas, que muchos turistas no visitan y que está junto a la entrada Norte del Monasterio.

Entrado Norte al Monasterio de Rila (con aviso de no permitido vestir en tirantes ni pantalón corto). A la derecha está la puerta del Museo de las Cocinas…

Desgraciadamente sólo lo abren en los meses de Verano cuando hay más afluencia de viajeros o en ocasiones especiales. Como ocurre con otros muchos lugares turísticos de Bulgaria, lo cierto es que no tiene horario fijo de apertura y encontrárselo abierto es una suerte, a diferencia de los otros 2 museos que sí abren todo el año. Sin embargo a menos que seas un apasionado de los iconos o de la historia antigua del monasterio, el Museo de las Cocinas es mucho más «fácil» de ver y puede llegar a ser más interesante que los otros dos. No sólo muestra los impresionantes y enormes utensilios que utilizaban los antiguos cocineros para alimentar a los que vivían dentro del monasterio en tiempos antiguos sino que también hay aperos de labranza, forestales y otras herramientas curiosas antiguas. Un consejo: no salgas de la última sala donde está el gran caldero sin echar la vista hacia el techo, te llevarás una sorpresa por lo curioso de su forma…

Cucharón que se encuentra en el Museo de las Cocinas, foto antigua y actual, (imagina cómo es el caldero…).

La torre medieval.

Otro lugar secreto es la Torre medieval de 1343, ciertamente su ubicación no es un secreto puesto que la torre puede verse nada más entrar al patio del Monasterio de Rila, pero lo que tal vez no sepas es que también se puede subir a ella, igualmente como en el caso del Museo de la Cocinas, no tiene horario fijo, depende del día me la he encontrado abierta o no, cuando vayas acércate y si ves una persona en una mesita, es que está abierta para cobrar el recibo de entrada, si no hay nadie, mala suerte… Las vistas desde la torre son inigualables, se ven las montañas que rodean el Monasterio tan cerca como si se pudieran tocar, verás las cumbre nevadas, los picos rocosos y las zonas más «bajas» de frondosos bosques. Te aviso que a la terraza no se puede subir, pero todo ésto se ve igualmente desde las ventanas del último piso de la torre. La subida es por escalera interior, cansa un poco pero merece la pena, en las plantas entre tramos de escalera hay explicaciones de la historia de la torre y algunos artefactos interesantes que no te quiero desvelar para que los descubras por tí mismo y que permiten hacer descansos entre una planta y la siguiente…

Torre Medieval de 1343. En su fachada que da a la iglesia está la entrada a su interior.

El antiguo cementerio.

Saliendo por la puerta Norte, hay un sendero a la derecha que lleva hasta el río, que por cierto mucha gente no baja y se lo pierde, tiene agua todo el año y su incesante caudal genera un ruido espectacular. Siguiendo este sendero en paralelo al río se llega en escasos 10 minutos a una pequeña Iglesia en cuyo patio interior está el viejo cementerio con enormes lápidas, algunas de más de 1,80 metros de altura. Allí se encuentran enterrados los «popes» o curas más prominentes de la historia del Monasterio de Rila . Es un lugar pintoresco y curioso como de película de terror antigua. Igualmente a veces se encuentra cerrado y otras abierto, pero si lo encuentras cerrado al menos disfruta del paseo junto al río que muy poca gente lo hace…

Edificio de la panadería (salida Norte del Monasterio)

La panadería del Monasterio.

Se encuentra fuera del recinto principal, saliendo por la puerta Norte, justo enfrente en el primer edificio verás algunos búlgaros haciendo cola delante de una pequeña ventana, dentro está la panadería que es famosa en toda Bulgaria y por ello siempre hay búlgaros en la cola. Dicen que es donde producen los mejores panes tradiciones y los mejores «mekítsi» de Bulgaria. Los «mekítsi» tiene forma redonda aplastada y se hacen con una masa similar a la de los churros y porras que conocemos en España, allí les echan azúcar en polvo por encima y también están muy ricos para el desayuno o un tentempié… Puedes acercarte a la ventana y pedir con la mano 2,3,4  «mekítsi», o cuantos quieras…, mejor comerlos en el momento allí mismo que además hay una máquina de café…

Mekítsi búlgaros

La Cueva de Ivan Rilski.

Ivan Rilski (san Iván de Rila) fue el fundador del Monasterio en el siglo X, cuando se vino a vivir a esta cueva en soledad. Se alimentaba de los peces del río y de lo que encontraba en el bosque, después se le unieron algunos seguidores y sus discípulos fundaron el Monasterio. Tranquilo, esta cueva sí que está abierta todo el año, pero está a cierta distancia del Monasterio, hay que seguir la carretera que sube hacia las montañas unos 5 minutos en coche (algo más andando) y cuando en una de las curvas encuentres un letrero con el símbolo de un icono ortodoxo es el punto para adentrarse a pie en el bosque por un estrecho sendero, precioso en cualquier época del año pero en Primavera y Otoño es aún más bonito.

Precioso trayecto hacia la cueva de Iván de Rila

Tras unos 20 minutos de caminata por este frondoso bosque de acacias y robles se llega a una pequeña iglesia edificada en honor de Ivan Rilski y justo a su derecha está la entrada a la cueva. Es una cueva pequeña pero por eso precisamente estremece pensar que alguien se viniera a vivir allí… Como anécdota que no olvidarás trata de salir por la abertura superior de la cueva, es estrecha y se dice que sólo los puros de alma pueden pasar por ella…

A la derecha de la Iglesia está la entrada a la cueva de Ivan Rilski (Juan de Rila).

Si quieres más información del Monasterio de Rila en Bulgaria o de otros muchos lugares secretos que en senderismoeuropa.com hemos visitado por el país, ponte en contacto con nosotros y contrata alguno de nuestros paquetes de viaje, entonces descubrirás lugares secretos de Bulgaria que otras agencias no te quieren mostrar….

¿Conoces alguno de estos lugares «secretos» del Monasterio de Rila?, déjanos un comentario abajo si los visitaste…

The post Monasterio de Rila : descubre sus rincones secretos appeared first on senderismoeuropa.com.

Montañas de la región de Troyan (Bulgaria)

No es una opinión, es un hecho que la montaña de la Cordillera de los Balcanes Centrales que rodean el Monasterio de Troyan es una de las partes más hermosas de toda la cordillera, y además ha sido designada por el Ministerio de Medio Ambiente de Bulgaria como la que disfruta del aire más puro de todo el país. Las laderas están cubiertas por densos bosques, ríos de cristalinas aguas fluyen atravesando valles y pequeños pueblos y una estrecha carretera sube y sube hasta alcanzar el puerto de Beklemeto a 1.595 metros de altitud, donde un monumento llamado «El Arco de la Libertad» nos dará la bienvenida al puerto.

No solo la Naturaleza hace de este lugar algo especial. Los habitantes de la región de Troyan destilan una característica y sabrosa variedad de la típica bebida alcohólica búlgara, la «rakia», que aquí se produce utilizando ciruelas en lugar de uvas. La cerámica local, que en esta región utiliza vivos colores, también es signo distintivo de la zona e incluso es utilizada como símbolo del país, como souvenir o también usada a diario en los restaurantes de estilo tradicional de todo el país…

Hotel en Chiflik

Muy cerca del monasterio también se encuentra la población de Chiflik, bien conocida entre los búlgaros como estación balnearia, donde varios hoteles ofrecen piscinas al aire libre con agua termal natural que permanece caliente incluso en Invierno. Estos hoteles de Chiflik proporcionan diversos tratamientos en sus Spas utilizando aguas termales naturales del manantial de la zona y se encuentran en plena montaña, rodeados de espesos bosques. Unos días en esta región disfrutando de los paseos y aire puro de los bosques, y de las aguas termales tienen un inmediato efecto revitalizante y rejuvenecedor. Además no se debe dejar pasar la oportunidad de probar la trucha cocinada a la brasa, plato típico de estas zonas de montaña que poseen numerosos ríos de aguas claras.

Pero Troyan también es un lugar para el arte y la espiritualidad, que toman forma en el impresionante Monasterio de Troyan, el tercero en tamaño del país tras el de Bachkovo y Rila. El de Troyan, a diferencia de estos otros dos más antiguos, no tiene origen medieval. El Monasterio de Troyan que oficialmente tiene el nombre de Monasterio de la Asunción de María» fue fundado alrededor del año 1.600 en el valle del río «Cherni Osam» por un monje que provenía de la comunidad monástica del Monte Athos, zona que actualmente es Grecia pero que hace siglos fue territorio de Bulgaria. Por su parte El Monasterio de Troyan actualmente se encuentra en el municipio de Oreshak, región de Troyan.

Monasterio ortodoxo de Troyan

Interior de la Iglesia con imagen milagrosa a la izquierda

Pronto peregrinos y otros monjes empezaron a reunirse en Troyan, atraídos por la supuestamente milagrosa imagen de la Virgen María traída desde el Monte Athos y que aún se conserva en el Monasterio, es muy adorada y siempre se forman colas para besar la imagen, venerarla y por supuesto pedirle deseos…La imagen tiene 3 características manos de plata sobre ella que la hacen diferente a otras imágenes. La tradición dice que la imagen fue comprada aquí en Troyan a un monje que la transportaba desde el Monte Athos hasta la región de Valaquia, al Sur de Rumanía. Dicho monje paró en el entonces pequeño Monasterio de Troyan, pasó allí un tiempo y cuando intentó reemprender el viaje, según la tradición, la imagen «no le dejó» abandonar el Monasterio.
Finalmente el monje entendió el mensaje que le mandaba el icono y lo dejó en el Monasterio de Troyan, él siguió el viaje a Valaquia…

Entrada a la Iglesia dentro de uno de los patios

Aunque el Monasterio fue atacado al menos en una ocasión por los ejércitos otomanos, se mantuvo bien y alcanzó gran tamaño y prosperidad hacia la mitad del siglo 18, y de hecho fue utilizado como escuela primaria para revivir la educación y cultura tradicional búlgara, ensombrecida durante siglos por la opresión de la invasión otomana. El monasterio fue restaurado a final del siglo 18 y el resultado es el que vemos hoy con edificios para las celdas de los monjes alrededor de 2 patios, con la iglesia en el entro de uno de ellos. Los dos patios que posee el Monasterio son espectaculares, predomina la madera en su construcción y los tejados están cubiertos por enormes placas de piedra natural, al estilo de las casas tradicionales de Bulgaria, pero aquí se usaron las mayores losas que se pueden ver en el país, colocadas sin yesos ni ningún tipo de anclaje, tan sólo unas apoyadas sobre otras…El gran número de celdas para monjes nos da una idea de la gran actividad que debió tener el Monasterio de Troyan durante su etapa de esplendor.

Frescos en el exterior de la Iglesia

Balconada en uno de los patios del Monasterio

Fresco «moralista» en el interior de la Iglesia

La Iglesia de piedra del patio principal se construyó en 1.835, sobre otra anterior que era de 1.780. Los frescos con los que está decorado el interior son una de las razones por las que en Monasterio está reconocido como una joya del Arte. Para entender ésto, hay que saber que el arte búlgaro no había progresado desde la época medieval, los siglos bajo la dominación otomana y el aislamiento del Oeste de Europa habían sido la causa de que los artistas búlgaros sólo pintaban motivos religiosos, manteniendo las estrictas reglas del antiguo arte bizantino. En la primera mitad del siglo 19, todo cambió y empezaron a entrar las influencias del Barroco y el Rococó, siendo el artista Zahariy Zograf (1810-1853), el que primero incorporó estos estilos al arte búlgaro, ejemplo de ello son los frescos del Monasterio de Troyan, que no muestran los santos bizantinos medievales sino los santos búlgaros del Viejo y Nuevo Testamento. Además de estos santos también podemos encontrar un curioso fresco que representa «La rueda de la Vida», una alegoría sobre el curso de la vida humana, con las esperanzas de la juventud, la ambición y confianza de la madurez, las penas de la vejez en una rueda sin fin… donde todavía hoy cada visitante puede buscar su lugar dentro de la «rueda de la Vida» y meditar sobre el propósito de la vida humana, su fragilidad y otras muchas ideas que se vienen a la cabeza contemplando este fresco. Zahariy Zograf da en sus frescos sus propias respuestas como la imagen adjunta en la que da a entender que si recibes medicina alternativa de clarividentes o curanderos literalmente estás recibiendo «mierda del Diablo». Por cierto Zahariy Zograf se pintó a sí mismo en la pared Norte de la Iglesia, en lo que es el primer autorretrato del arte búlgaro, una osadía para aquellos tiempos de normas estrictas en el Arte.

Además de su valor religioso y espiritual, el Monasterio de Troyan también tiene gran importancia en la Historia de Bulgaria. En este monasterio el héroe nacional Vasil Levsky creo un consejo revolucionario contra la ocupación otomana, el consejo de rebeldes se reunía a escondidas de los soldados otomanos dentro del Monasterio, protegido en secreto por los monjes del Monasterio. De hecho se conserva un pequeño cubículo donde Vasil Levsky se escondía cuando los soldados otomanos aparecían en el Monasterio buscándolo.

Pero no dejes que te lo cuente todo, hay muchos rincones e historias que puedes descubrir tú mismo si lo visitas en persona y nosotros podemos ayudarte, contacta con nosotros y te ayudamos con la reserva de hoteles, coche de alquiler, incluso con un guía que te ayude con el idioma…

Además este monasterio ofrece alojamiento (como otros en Bulgaria, ver artículo: Alojamiento en monasterios de Bulgaria), y acaba de habilitar hace pocos meses un ala del monasterio con habitaciones recién reformadas para los interesados.

The post Monasterio de Troyan y sus alrededores appeared first on senderismoeuropa.com.

Una forma diferente de viajar a Bulgaria es el alojamiento en Monasterios Ortodoxos en lugar del alojamiento clásico en hoteles o apartamentos. Bulgaria cuenta con casi 100 monasterios ortodoxos (Fuente: Ministerio de Turismo de Bulgaria), y la inmensa mayoría de ellos han estado activos durante los últimos 1.000 años sin interrupción, por lo que han sido garantes de la Cultura, Tradición y Religión en Bulgaria para muchas generaciones, incluso resistiendo durante los casi 500 años de Ocupación Otomana (siglos XV al XIX).

Monje ortodoxo búlgaro

Por ello el alojamiento en Monasterios Ortodoxos de Bulgaria es un vuelta al pasado, rememorar una forma de vida intramuros que no ha cambiado sustancialmente desde hace siglos y que mantiene su autenticidad intacta gracias al aislamiento del turismo de masas.

Nada mejor para empaparse de la forma de vida de los Monasterios y conocer su convulsa Historia que alojarse en alguno de ellos. No son muchos los monasterios de Bulgaria que ofrecen alojamiento y no aparecen en las guías de turismo, hay poca información en Internet al respecto, por supuesto no aparecen en las típicas páginas web de reservas de Hoteles y la única forma de reservarlos es llamando a un teléfono móvil que habitualmente pertenece al «Pope» o sacerdote que dirige el monasterio y que en pocas ocasiones habla otro idioma que no sea el búlgaro. Por eso este artículo puede ser de utilidad, tanto para localizarlos como si queréis que hagamos el trámite de la reserva en vuestro nombre.

Todos los turistas son bien aceptados si desean alojamiento en los monasterios ortodoxos de Bulgaria, siempre que traten con respeto y buena educación las instalaciones y a sus moradores. De hecho a los turistas no se les pregunta por su confesión religiosa, si es que tienen alguna, ni están obligados a participar en ningún rito religioso cuando están alojados. Los monjes están orgullosos de mostrar el patrimonio cultural y religioso de sus monasterios ortodoxos sin importarles las creencias de los visitantes, además el alojamiento en sus instalaciones contribuye al soporte económico del propio Monasterio, ya que el mantenimiento de estos recintos es muy costoso para los pocos monjes que viven en cada uno de ellos…

Vamos con los 5 mejores monasterios para un viaje con alojamiento en monasterios ortodoxos de Bulgaria, no es una escala aleatoria, sino que muestra nuestra preferencia personal en base a nuestra experiencia cuando los hemos visitado. Además damos información sobre las actividades que se pueden realizar durante el día entorno a estos Monasterios, porque aparte de descansar y dedicarse a la contemplación en ellos, también se puede realizar Turismo Activo por los alrededores de estos monasterios ortodoxos:

Plano de ubicación de los 5 monasterios

1 – Monasterio Etropolski “Santa Trinidad”.

El Monasterio Etropolski “Santa Trinidad” se sitúa a 6 km al este de la ciudad de Etropole. Se cree que fue fundado en el siglo XII. Es un complejo con iglesia, edificios residenciales y agrícolas. El monasterio está declarado patrimonio cultural de Bulgaria.La iglesia fue construida en el año 1859. Durante los siglos XVI y XVII el monasterio fue el mayor centro espiritual del norte de Bulgaria. Cerca de él está la fuente kárstica de Varovites, el agua fluye desde el interior del terreno y a pocos metros del origen del manantial forma una preciosa cascada con agua durante todo el año, incluso en Verano. El Monasterio posee un patio central ajardinado de césped y alrededor se encuentran los edificios residenciales con habitaciones que se pueden reservar por los turistas. Hay dos tipos de habitaciones en una parte están recién renovadas y en otra son más antiguas, pero en ambos casos poseen baño privado y se encuentran limpias y cuidadas según hemos podido comprobar nosotros personalmente este mismo Verano 2016. Al ser un Monasterio con pocas visitas lo gestionan solamente el sacerdote, su esposa y un encargado de mantenimiento. Así que alojarse allí es como estar en familia, se pueden pasar días sin ver a nadie si uno así lo quiere…

Iglesia del Monasterio de Etropole y edificios residenciales al fondo

El acceso al Monasterio es por una carretera asfaltada, como es comarcal tiene el firme con baches (si fuera una autovía llegarían los autocares llenos de turistas como ya ocurre en el Monasterio de Rila y perdería su encanto). No obstante aunque para el conductor es una hazaña el esquivar los baches, para los acompañantes es un placer atravesar el bosque por la carretera que llega hasta el Monasterio, es un bosque como sacado de un cuento con altos árboles, laderas tapizadas de hojas caídas y donde sólo se oye el piar de los pájaros. Al final de la carretera se encuentra el Monasterio, aislado y rodeado de estos impresionantes bosques de árboles de hoja caduca.

Antiguo pajar, todavía en uso.

Una vez alojados se puede hacer distintas actividades, aparte del descanso y tranquilidad que ofrece un Monasterio que apenas tiene visitantes también se puede salir y disfrutar de la exuberante Naturaleza que le rodea. Para ello lo mejor es practicar el senderismo por los alrededores, hay 2 rutas de senderismo que os recomendamos, la más larga es la llamada «eco.trail de los Monasterios» porque empieza y acaba en sendos monasterios, son 4 horas de ruta a pie (la ida, la vuelta se puede hacer en Taxi), se inicia en el Monasterio Etropolski “Santa Trinidad” , pasa por la ciudad de Etropole, Gorunaka, Bardo y acaba en el Monasterio de “St. Theodore Tyron” justo antes de llegar a la ciudad de Pravets. La ruta de senderismo cruza por bosques de árboles centenarios, de enormes raíces que sobresalen del terreno, en algunos lugares, estas raíces nos servirán de asiento para un descanso, rodeados de musgos y helechos gracias a la humedad. Por supuesto también se puede disfrutar de la visión de la cascada Varovites, con una caída de agua de 15 metros, en Primavera con caudal abundante, pero también bella en Invierno cuando se congela.

Cascada Varovites

Eco sendero en Otoño

La otra ruta, más corta, es de 2,5 km, se llama «Echoing Bell Chimes» eco trail o «Ruta del Eco de las Campanadas» y partiendo del Monasterio de Etropolski nos lleva a la vecina población de Ribaritsa. La ruta está bien señalizada y hay lugares para descanso y picnic. También permite ver la cascada Varovites. Esta ruta además atraviesa prados que en Primavera se llenan de flores. La ruta es accesible para todas las edades, además algunos tramos se han equipado con barandillas y puentes de madera que aumentan la sensación de aventura y quedan perfectamente integrados en el paisaje boscoso. El Otoño también es una estación idónea para ver las hojas caídas tapizando por completo el suelo del bosque.

Si queremos algo de distracción más animada se puede bajar en coche a la vecina ciudad de Etropole a unos 4 km del Monasterio, es una ciudad de tamaño pequeño pero donde hay restaurantes y tiendas, además de ver su Torre del Reloj, su museo etnográfico, etc…

2 – Monasterio de Troyan “Asunción de la Virgen María”.

Como complejo, el Monasterio de Troyan es el tercer monasterio más grande de Bulgaria. Representa un notable monumento cultural de importancia nacional. Se encuentra a 10 km al sur de la ciudad de Troyan.
Según los documentos históricos, el monasterio de Troyan fue fundado originalmente en el año 1.600 y restaurado en el período entre 1.830 y 1.865. Conserva su forma auténtica hasta hoy día. Al igual que en otros monasterios búlgaros, éste también tiene su icono milagroso, que llegó al claustro en el momento de su creación y se llama “Santa Virgen Troeruchitsa”.

Monasterio ortodoxo de Troyan

En 1.835 se construyeron las viviendas residenciales que existen hasta hoy día en la parte este, norte y oeste. En 1843, delante del patio monástico principal, se edificaron los edificios de la posada. Por tanto este Monasterio posee una larga tradición de alojar a viajeros y peregrinos. Al igual que otros monasterios, el Monasterio de Troyan también sirvió como refugio al rebelde Vasil Levski (1837 – 1873), que formó un comité revolucionario contra la ocupación Otomana dentro del monasterio mismo. El comité secreto monástico contaba con 80 monjes unidos por la causa de la Liberación de Bulgaria del yugo otomano. Se puede ver incluso el lugar donde Vasil Levski se escondía cuando llegaban los otomanos al Monasterio buscándole.

El patio central posee árboles centenarios de enorme envergadura, dignos del mejor jardín botánico, además de que el Monasterio está ubicado en un lugar privilegiado, a orillas del río Cherni Osam, rodeado de un bosque de abetos en el centro de la Cordillera de los Balcanes Centrales. Por tanto en cuanto se sale del Monasterio uno se encuentra rodeado de Naturaleza virgen, ideal para pasear. También se pueden degustar unas fantásticas truchas de río en los restaurantes de la zona, plato típico de la zona que no os defraudará si os gusta el pescado, además lo hacen a la brasa sobre grandes parrillas como si de carne se tratara, aportando un sabor ahumado que le van muy bien al plato…

Al igual que el Monasterio Etropolski, las celdas para alojarse se reparten entre un edificio que se acaba de reformar (Verano de 2016) y otro de más antigüedad, uno es más nuevo y las habitaciones están a estrenar pero el antiguo es más pintoresco porque las celdas dan al patio central. Los monjes que viven de continuo en el monasterio son 12 y los hay desde jóvenes a más mayores, ocupan celdas idénticas a las de los turistas dentro del patio central.

Si se desea hacer alguna excursión en coche en las proximidades, recomendamos la zona de Chiflik, famosa en el país por sus balnearios con aguas termales naturales en plena montaña de la Cordillera de los Balcanes Centrales.

El monasterio de Troyan es el tercero en tamaño de Bulgaria y por su importancia es bastante visitado, si lo que se desea es tener tranquilidad total te damos la opción del Monasterio Zelenikovski de San Juan Bautista que se encuentra a 5 km de la vecina localidad de Cherni Osam, muy cerca del de Troyan. Está semiabandonado pero aún lo regenta una abuela a la que podemos pedir alojamiento y que amablemente nos abrirá las puertas del recinto sólo para nosotros.

3 – El Monasterio de Klisura de “San Cirilo y San Metodio”.

El Monasterio de Klisura de “San Cirilo y San Metodio” se encuentra al pie del pico Todorini Kukli (1.785 m) en la montaña de Stara Planina, a 9 km de la población de Berkovitsa y a 12 km de Varshets, es la parte Noroeste de Bulgaria. Para llegar desde Sofía hay que rodear las montañas de los «Balcanes de Vratsa».

El Monasterio de Klisura fue fundado en la primera mitad del siglo XIII y en aquel entonces se llamó Monasterio Vreshtitski, debido a su ubicación en el valle del río Vreshtitsa. Durante sus muchos años de existencia, el monasterio fue destruido, saqueado y restaurado varias veces. En el patio del monasterio hay una fuente cuya agua se considera curativa. Actualmente está regentado por monjas y se ofrece alojamiento a los turistas.

Jardín del Monasterio de klisura

Aparte de poder realizar senderismo en las montañas cercanas, desde el Monasterio de Klisura se accede rápidamente a la ciudad-balneario de Varshets, pequeña ciudad con prestigio desde la época romana por sus aguas termales naturales. Actualmente varios hoteles del esta población, así como el Balneario Municipal, ofrecen servicios de Spa con las aguas termales naturales de los manantiales de la zona, no es necesario alojarse para acceder a estos balnearios, se puede hacer el alojamiento en monasterios ortodoxos e ir a pasar el día en alguno de dichos balnearios.

4 – Monasterio Cherepishki «Asunción de la Virgen María».

El Monasterio Cherepishki «Asunción de la Virgen María» está situado a 29 km al sureste de Vratsa, en las orillas del río Iskar.
El monasterio fue construido durante el reinado del zar Shishman (reinó entre 1371-1395). Existe una leyenda según la cual el nombre del monasterio proviene de los huesos de los soldados fallecidos en la batalla de finales del siglo XIV entre el zar Iván Shishman y los invasores otomanos. Es un monasterio regentado por monjes y ofrece hasta 35 plazas para alojamiento de visitantes.

Tiene la particularidad de encontrarse en un barranco de la montaña que forma el valle por el que trascurre el río Iskar, el lugar parece inaccesible desde arriba, sin embargo una estrecha carretera permite llegar a él sin problema. El lugar es como sacado de un cuento con un río de amplio caudal, que fluye todo el año, a los pies del Monasterio y las frondosas colinas que forman el valle donde se encuentra. Además su cercanía a Sofía permite salir del bullicio de la capital durante unos días y disfrutar de la tranquilidad que aporta el alojamiento en Monasterios Ortodoxos como éste.

5 – Monasterio de Sveta Bogoroditsa o Sedemte Prestola (Los Siete Tronos).

Se encuentra en un pintoresco valle, por el que trascurre el río Gabrovska, en el centro de la Cordillera de los Balcanes Centrales de Bulgaria. El Monasterio está a 86 km de la capital, Sofía y a 50 km de Vratsa. El monasterio está situado por debajo de la cima de la montaña de Stara Planina Izdremets (1.492 m) y está rodeado por bosques. El monasterio y sus alrededores fueron declarados Patrimonio Natural y Cultural de Bulgaria, una cualificación especial que aúna su valor Cultural y a la vez Natural por el entorno que lo rodea.

Entorno natural que rodea el Monasterio

Oficialmente el Monasterio lleva el nombre de «Sveta Bogoroditsa», pero poca gente lo conoce por ese nombre, la habitual es que lo denominen como el Monasterio Sedemte Prestola (o en español: de los Siete Tronos). Esta denominación se piensa que viene de la época del Seguno Reino Búlgaro (siglos XIII y XIV) cuando 7 hermanos boyardos construyeron en Santuario, de ahí su nombre de «Los 7 Tronos». No obstante el monasterio se había fundado anteriormente, en el siglo XI y durante los siglos de su existencia fue un centro cultural y educativo: en él se copiaban libros para ampliar su difusión. El edificio más antiguo que se conserva en el monasterio es la iglesia principal del monasterio, que se considera que fue construida en los siglos X u XI. A lo largo de los años, la iglesia y el monasterio fueron destruidos y reconstruidos varias veces. En su forma actual, la iglesia existe desde 1815. Según otros historiadores el nombre del monasterio proviene de la división específica de la iglesia: una nave en forma de cruz y seis tronos (capillas).

Vistas desde el Monasterio

El Monasterio es conocido en Bulgaria, además de su división en 7 salas separadas, por poseer una lámpara antigua de grandes dimensiones en su iglesia, hecha en madera pintada. El jardín del Monasterio es muy bello y varias especies de plantas raras crecen en él. Además posee un impresionante ejemplar centenario de árbol secuoya. Como en los anteriores el alojamiento es posible, tan sólo hay que respetar ciertas reglas como la prohibición de consumir alcohol o de salir/entrar del recinto durante la noche.

Si  quieres  probar una  experiencia  diferente,  prueba  el  alojamiento  en  monasterios  ortodoxos  de  Bulgaria.  Podemos  prepararte  un  circuito  por  el  país  a  tu  medida  que  incluya  pernoctar  en  alguno  o  varios  de ellos,  consúltanos…

The post Alojamiento en Monasterios Ortodoxos : los 5 mejores de Bulgaria para dormir appeared first on senderismoeuropa.com.

Los Monasterios de Meteora son la unión perfecta entre la asombrosa Naturaleza y la belleza de la arquitectura creada por el ser humano. Estos monasterios ortodoxos coronan la parte superior de enormes formaciones rocosas naturales, de hecho la palabra «Metoroa» significa «rocas en el aire». Algunos de estos monasterios ortodoxos fueron construidos hace más de 700 años en esa, en principio, imposible ubicación, con la intención de escapar de la persecución de los otomanos y de los albaneses.

(Haz clic sobre la foto para agrandarla)

En su máximo apogeo, siglo XV, llegaron a ser 24 monasterios activos pero con el paso de los siglos, y por abandono, han quedado tan sólo 13 monasterios en pie, de los cuáles activos y visitables son sólo 6 hoy en día, el resto están cerrados al público y algunos incluso en ruinas.

Los 6 que se pueden visitar son:

Monasterio de San Nicolás.
Monasterio de San Esteban.
Monasterio de la Santísima Trinidad.
Monasterio de la Transfiguración (Gran Meteoro). Es el más antiguo.
Monasterio de Roussanou. El único habitado por monjas, el resto son habitados por monjes.
Monasterio de Varlaam.

No están abiertos todos los días, sino que siempre hay alguno de ellos cerrado para el mantenimiento y aprovisionamiento de los monjes sin la presencia turbadora de los turistas, y se va turnando según la época del año, como podéis ver en el resumen de esta tabla:

La construcción de los Monasterios de Meteora, como uno puede imaginar, fue muy complicada, pensad lo difícil que era llevar los pesados materiales de construcción a la cima de esas rocas siglos atrás, sin maquinaria, a base de fuerza y astucia…toda una hazaña. Además originalmente no existían los escalones que se han hecho posteriormente para facilitar el acceso, sino que sólo se accedía mediante cuerdas y cestas elevadas también por cuerdas. Su vida dependía literalmente de una cuerda, por la que les subían las provisiones…

Una vez construido, la vida de los monjes que se quedaban a vivir allí debía ser muy dura, con muchas carencias de todo tipo, pero con la esperanza de mantener su fé y resistir a los invasores,…,  quién les iba a decir a esos monjes que hoy en día, siglos después, sus «castillos» donde se «auto-encarcelaban» de por vida, serían un gran atractivo turístico…

Para conocer estas magníficas estructuras, lo ideal es hacerlo a pie, mediante una ruta de senderismo nos vamos acercando a varios monasterios que quedan encima de nosotros, dándonos una idea más real de la distancia que los separa del suelo. Por ello verás que las fotos de los monasterios de Meteora están hechas desde abajo, no como la mayoría que vas a encontrar en otros artículos que están hechas desde miradores o desde helicóptero. También se puede ir en coche e ir viéndolos desde lo alto de algunos miradores que se han hecho para los turistas pero en www.senderismoeuropa.com siempre os recomendamos hacer turismo de la forma más auténtica y aventurera posible y para ello lo mejor es una jornada de senderismo por el área.

Esta forma de acercaros a los Monasterios de Meteora os permitirá descubrir otro tipo de detalles y un entorno que se pierden muchos turistas que sólo se bajan del autobús para hacer unas fotos y seguir en ruta a toda prisa por carretera de un monasterio a otro…Por ejemplo desde la tranquilidad de las rutas de senderismo podréis apreciar la flora y fauna de la zona: tortugas, víboras, escarabajos y avispas gigantes, plantas y hongos de distintos tipos, algunas curiosas como en las siguientes fotos… También se puede uno encontrar con pastores con sus rebaños de cabras, amantes de la aventura que regularmente suben estas rocas escarpadas para practicar escalada, etc…

Musgo tapizante

Atravesando a pie el bosque de robles cercano, se puede encontrar un monasterio que la mayoría de visitantes de Meteora nunca ven, es el Monasterio Ypapanti. No se encuentra sobre las formaciones de roca sino que parece aferrado lateralmente a la roca. Es uno de los monasterios de Meteora que ya no está activo y por tanto está cerrado al público, pero aún así es impresionante de ver su ubicación y su tipo de construcción.

Monasterio Ypapanti.

No olvidéis colocar una piedra junto a las del resto de senderistas anteriores que han pasado por el lugar…Además podéis jugar, como hacen los niños con las nubes, buscando semejanzas a formas familiares entre las caprichosas formas de las rocas…una parecerá un animal, otra una cara, etc,…Estas curiosas rocas con sus formas redondeadas nos recuerdan a las que existen en Belogradchik (Bulgaria), las de Bulgaria además tienen un color rojizo espectacular porque su composición contiene hierro.

Rocas de Meteora (Grecia)

Rocas férricas de Belogradchik (Bulgaria).

En la escalera que conduce hacia el Monasterio Gran Meteoro, vislumbramos cientos de orugas bajando de los árboles usando sus hilos de seda, es una metáfora perfecta que nos ofrece la Naturaleza de lo que hacían los monjes usando sus cuerdas para subir y bajar hace siglos…

Orugas en procesión sobre su hilo de seda

La ruta de senderismo nos llevará hasta el pueblo de Kastraki, sin embargo las masas de turistas suelen parar en el pueblo vecino de Kalampka que es más grande y es donde podemos encontrar una Oficina de Turismo. De hecho Kalampaka tiene numerosos hoteles pequeños y casas de huéspedes para alojar turistas. Si se viaja desde Atenas, al Sur de Kalampaka, por carretera, se tardan 4 horas en coche (bastante más en autocar), lo mismo que se tarda hasta la frontera de Bulgaria al Norte de Kalampaka. Por tanto una buena opción es volar hasta el aeropuerto de Sofía, visitar Bulgaria y bajar después hasta Meteora.

Al día siguiente de esta ruta de senderismo por los Monasterios de Meteora se pueden visitar los monasterios interiores, no están sobre grandes rocas sino escondidos entre bosques y por supuesto no son tan frecuentados como los de Meteora. Para realizar estas rutas de senderismo entre los Monasterios más remotos recomendamos hacerlo con el acompañamiento de algún guía, dado que se atraviesan zonas boscosas y es fácil perderse porque son caminos menos trillados.

Pueblo de Kastraki, cerca de Kalampaka (Grecia)

Si te gusta visitar monasterios antiguos no te pierdas el Monasterio de Rila, Patrimonio Mundial de la UNESCO, situado en Bulgaria pero no muy lejos de éstos.

…

The post Monasterios de Meteora appeared first on senderismoeuropa.com.

De entre todos los monasterios ortodoxos de Bulgaria, Sokolski no es el más grande ni el más conocido, sin embargo en mi opinión es el más bonito. Las formas de su cúpula, las pinturas de vivos colores de la fachada, el patio con arcos de piedra, su jardín con fuente, etc… lo convierten en un lugar mágico, como salido de un cuento, y recomiendo que lo visitéis si vuestro itinerario pasa cerca de la región de Gábrovo, en el centro geográfico del país.

El Monasterio de Sokolski es un monasterio de monjas que sigue en funcionamiento. Se encuentra a 12 km. al sureste de la ciudad de Gábrovo. Fue fundado en 1833 cuando se construyó una pequeña iglesia de madera, que fue derribada un año después. Un poco más tarde, en el mismo lugar, con los medios y la ayuda de los campesinos de los pueblos cercanos de Etara y Nova Majala, fue construida la iglesia actual, que representa un destacado monumento de la arquitectura renacentista búlgara y que fue decorado con pinturas murales en 1862 por el pope Pavel Zograf y su hijo Nikola. Más tarde el Monasterio se convierte en un centro de educación donde fue maestro Neofit Bozveli, figura importante del Renacimiento búlgaro. El Monasterio de Sokolski desempeñó un papel importante durante las luchas de liberación nacional. El héroe nacional Vasil Levski, conocido como el Apóstol de la Libertad, se albergó allí.

Durante la Guerra Ruso-Turca de Liberación, el Monasterio fue convertido en hospital militar. Una pequeña exposición guarda reliquias de la lucha de liberación. Iconos antiguos pintados por Zajari Zograf, el mejor iconógrafo renacentista búlgaro, completan la exposición del museo. Objeto de interés especial es la fuente de piedra con halcones, hecha por el maestro Kolio Fícheto. Se dice que el que bebe de la fuente algún día volverá por la zona.

The post Monasterios ortodoxos: Sokolski appeared first on senderismoeuropa.com.