Monasterios ortodoxos: Sokolski

De entre todos los monasterios ortodoxos de Bulgaria, Sokolski no es el más grande ni el más conocido, sin embargo en mi opinión es el más bonito. Las formas de su cúpula, las pinturas de vivos colores de la fachada, el patio con arcos de piedra, su jardín con fuente, etc… lo convierten en un lugar mágico, como salido de un cuento, y recomiendo que lo visitéis si vuestro itinerario pasa cerca de la región de Gábrovo, en el centro geográfico del país.

El Monasterio de Sokolski es un monasterio de monjas que sigue en funcionamiento. Se encuentra a 12 km. al sureste de la ciudad de Gábrovo. Fue fundado en 1833 cuando se construyó una pequeña iglesia de madera, que fue derribada un año después. Un poco más tarde, en el mismo lugar, con los medios y la ayuda de los campesinos de los pueblos cercanos de Etara y Nova Majala, fue construida la iglesia actual, que representa un destacado monumento de la arquitectura renacentista búlgara y que fue decorado con pinturas murales en 1862 por el pope Pavel Zograf y su hijo Nikola. Más tarde el Monasterio se convierte en un centro de educación donde fue maestro Neofit Bozveli, figura importante del Renacimiento búlgaro. El Monasterio de Sokolski desempeñó un papel importante durante las luchas de liberación nacional. El héroe nacional Vasil Levski, conocido como el Apóstol de la Libertad, se albergó allí.

Durante la Guerra Ruso-Turca de Liberación, el Monasterio fue convertido en hospital militar. Una pequeña exposición guarda reliquias de la lucha de liberación. Iconos antiguos pintados por Zajari Zograf, el mejor iconógrafo renacentista búlgaro, completan la exposición del museo. Objeto de interés especial es la fuente de piedra con halcones, hecha por el maestro Kolio Fícheto. Se dice que el que bebe de la fuente algún día volverá por la zona.