Festivales de Zheravna y Kotel

En estas dos poblaciones del interior de Bulgaria se celebran dos pintorescos festivales folclóricos: los Festivales de Zheravna y Kotel. Kotel es una ciudad de unos 5.000 habitantes mientras que Zheravna tiene unos 400, administrativamente el pueblo de Zheravna pertenece a Kotel. Los Festivales de Zheravna y Kotel se celebran uno en Agosto y el otro en Junio, pero los comentamos juntos por ser localidades vecinas que merecen ser visitadas.

En Zheravna se celebra el Festival de Trajes Folclóricos que es el evento que reúne un mayor número de visitantes, todos ellos, hombre, mujeres y niños, vestidos con los trajes tradiciones búlgaros. De hecho el acceso al evento sólo se permite si se viste con algún tipo de traje tradicional búlgaro, aunque también se admiten otros trajes de otros países siempre que sean trajes típicos del país. Además para aumentar la autenticidad de la cita , no se permite la entrada con elementos de la vida moderna, como productos de plástico por ejemplo, y el uso de teléfonos móviles está prohibido, excepto en unas pequeñas áreas periféricas del recinto donde se celebra el festival. Concretamente el evento se celebra cada año en el tercer fin de semana del mes de Agosto, dentro de un recinto que se establece dentro de un bosque cercano a Zheravna y donde los organizadores controlan el acceso. Aparte del concurso de trajes, también hay música, baile popular, mercadillo de artesanos y puestos de comida para pasar la jornada completa…

La ubicación de este festival en las proximidades del pueblo de Zheravna no es casualidad ya que Zheravna es una reserva arquitectónica con nada menos que 172 casa declaradas patrimonio cultural. En el siglo XVII Zheravna se convirtió en un importante centro cultural y de artesanos de Bulgaria, las casas de aquella época se restauraron y ahora convierten a Zheravna en un auténtico pueblo-museo de la antigua arquitectura de la vieja Europa, que ha mantenido las casas originales de de madera y piedra y sus calles empedradas. Alguna de ellas son casas rurales o pequeños hoteles ideales para aislarse del ajetreado mundo moderno durante unos días… excepto en las fechas del Festival que es cuando la fiesta, la música y el baile no tienen descanso…

Por su parte en Kotel, se celebra el Festival de las Alfombras de Kotel, un curioso festival donde los museos y talleres de la ciudad sacan a la calle sus más preciadas alfombras, joyas de la artesanía popular, fabricadas a mano desde hace siglos con lana del ganado local. Este festival se celebra en el tercer fin de semana de Junio, en su última edición tuvo 14.000 visitantes. Muchas de estas alfombras tienen motivos y dibujos emblemáticos que se relacionan con la primera civilización europea, de hecho sus dibujos están emparentados con los dibujos encontrados en la Cueva de Magura que tienen más de 40.000 años de antigüedad.

Estos dibujos, aunque incomprensibles para los profanos, simbolizan a la Diosa Madre, la fertilidad, la Naturaleza y otros conceptos paganos que eran muy importantes para las culturas ancestrales que habitaron Bulgaria en la antigüedad. No obstante, se conozca o no su origen, el colorido y diseño de estos dibujos no deja indiferente al visitante. De forma paralela a la exposición de estas alfombras se realizan talleres para niños donde pueden aprender la forma de fabricación de alfombras en telares antiguos, también hay bailes y música tradicional que dotan al Festival de Kotel de un ambiente festivo y familiar. Un festival similar se celebra en el pueblo búlgaro de Chiprovtsi, en la otra punta del país, en el primer fin de semana de Mayo de cada año.

Si no puedes asistir al Festival de las Alfombras en Junio, no te preocupes, la ciudad de Kotel tiene un Museo dedicado en exclusiva a estas alfombras antiguas. Además la ciudad de Kotel posee un barrio antiguo, que en nuestra humilde opinión es uno de los más bonitos de toda Bulgaria, incluso mejor que el de Zheravna, las casa antiguas de madera oscura del barrio viejo de Kotel son una auténtica reliquia, que además están todas ellas en uso y habitadas (a diferencia de otros pueblos museo donde el ambiente, aunque bello, es a veces un poco desolador y melancólico). Aquí en Kotel se puede pasear por las calles empedradas y hablar con los lugareños, niños y mayores, que viven y mantienen con esmero las casas que sus familias han habitado desde hace décadas, incluso siglos… es como hacer un viaje en el tiempo, tan sólo una calle separa el barrio viejo del barrio nuevo de centros administrativos y comercios, es como si al cruzar la calle se pasará inmediatamente de una ciudad del siglo XXI a un pueblo del siglo XVIII.

No te pierdas los Festivales de Zheravna y Kotel , las grandes agencias te van a recomendar ir solamente a Zheravna y como siempre van con prisas de un lado a otro del país pasan de largo Kotel que está al lado, un gran error, pero lo mejor es que visites ambos y juzgues por tí mismo, nosotros ya tenemos nuestro favorito… Por cierto que si buscas información de «Kotel» en Internet, añade «Kotel en Bulgaria» ya que también se llama «Kotel» al Muro de las Lamentaciones de Jerusalén y si sólo escribes «Kotel» te saldrán resultados no relacionas con el Kotel de Bulgaria.

Si deseas conocer alguna de estas dos poblaciones, pone en contacto con nosotros, no seguimos las rutas turísticas habituales, siempre buscamos lugares escondidos como éstos y otros muchos que nos guardamos para nuestros viajeros… escríbenos sobre tus preferencias de viaje a info@senderismoeuropa.com